Helgeland er en region med enormt potensial. Den nye flyplassen som bygges i Fagerlia vil betjene hele Helgeland og stimulere til utvikling i hele regionen.
Regionen rommer ikoniske landemerker som Petter Dass, Svartisen, Rabothytta, Sjøgata i Mosjøen, Helgelandstrappa, hullet i Torghatten, Kirkhelleren, Vistenfjorden, De syv søstre, verdensarvøya Vega, nordlys og midnattssol. Alle forutsetninger for å lykkes som reisemål er allerede på plass.
For de som har kjempet utrettelig for denne flyplassen, var Stortingets vedtak 11. juni 2021 om å igangsette prosjektet et stort gjennombrudd. Organisasjoner som Polarsirkelen Lufthavnutvikling, Rana kommune, regionrådet og næringslivet har alle arbeidet strategisk for å realisere en regional flyplass. Lokale aktører har bidratt med imponerende 666 millioner kroner for å sikre en storstilt flyplass med 2 400 meter lang rullebane – en innsats som fortjener aller høyeste anerkjennelse.
Helgeland er i rask omstilling, og den nye flyplassen vil spille en sentral rolle. For dagens og fremtidige innbyggere vil flyplassen tilby et betydelig forbedret flytilbud. En stor flyplass vil også muliggjøre et mye bredere spekter av direkteruter, noe som gjør regionen enda mer attraktiv for tilflyttere. Mo i Rana og Helgeland for øvrig representerer et fremtidsrettet industrimiljø og en tyngdepunkt innen havbruk.
Flyplassen skal stå ferdig i 2027 og er dimensjonert for 325 000 passasjerer per år over en 25-års periode. Flyplassen alene vil imidlertid ikke tiltrekke passasjerer – det kreves en aktiv innsats.
Det er nå avgjørende for Mo i Rana og Helgeland å ta fatt på en ny, langsiktig utfordring: å gjøre regionen attraktiv for flyselskapene. Aktørene må samarbeide for å synliggjøre potensialet for ruteutvikling – gjennom partnerskap mellom industri, havbruk og reiseliv. Dette er et felles regionalt ansvar.
Avinors mål er å skape en fremtidsrettet og miljøtilpasset flyplass som møter både dagens og fremtidens bærekraftskrav. Flyplassen vil ta i bruk banebrytende teknologi og bane vei for den digitaliserte flyplassen – en flyplass som gir en sømløs reiseopplevelse gjennom smart teknologi.
Utvalgte bemerkninger fra talen til Abraham Foss, administrerende direktør i Avinor, under grunnsteinsseremonien.